En 1974, Keith Richards est presqu'aux abonnés absents - lire son édifiante biographie -, et "Goat's Head Soup" a annoncé le début de la longue déchéance du "plus grand groupe de rock du monde". En 1974, je n'attends rien de "It's Only Rock'n'Roll", si ce n'est sa magnifique pochette de Guy Pellaert, et je prends une bonne (petite, quand même...) claque : cet album, certes mineur si on le compare aux oeuvres colossales qui l'ont précédé, est une franche réussite. Comme le titre l'indique, les Stones reviennent au rock'n'roll simple (même si évidemment coloré de soul et de funk), avec riffs accrocheurs (si, si, Keith était encore là), interprétation globalement extraordinaire (le meilleur album de Mick Taylor, juste avant son départ ?), chansons excitantes, et un Jagger très en forme vocalement. Alors, pourquoi ne pas accepter que le "génie" des Stones a - à jamais - disparu, et prendre notre plaisir là où on peut ? Il suffit d'oublier le "cirque" stonien, et la caricature d'eux-mêmes que sont devenus les "Glitter Twins", de ne plus rien attendre, en effet, d'un disque des Stones... et la magie du rock'n'roll opère encore, ici. Pour la dernière fois, ou presque...