Il faut reconnaître que Gary, cet épisode spécial de The Bear, situé chronologiquement AVANT le début de la série mais annonçant également la dernière saison à paraître, commence pour nous de manière assez éprouvante. En retrouvant Richie, on a la désagréable impression de revenir - ce qui est logique - à l'époque où ce personnage superficiel, grossier, perpétuellement agité et agressif, semblait n'avoir été écrit que pour nous irriter. Cette première partie, bruyante et volontiers excessive, ressuscite ce que The Bear pouvait avoir de plus fatigant à ses tous débuts : des comportements exagérés, des échanges hystériques, une agitation permanente qui finissait par masquer ce que les personnages pouvaient avoir d'intéressant à nous raconter.

Et puis, heureusement, tout change : le récit ralentit, les personnages cessent de s'agiter, les conversations prennent le temps de se développer. Derrière les postures viriles, les provocations et la vulgarité, on dicerne des êtres humains fragiles, prisonniers de leurs contradictions, de leurs regrets et de leur incapacité à exprimer simplement leurs sentiments. Les dialogues sont remarquablement justes, parfois bouleversants, précisément parce qu'ils semblent renoncer aux effets spectaculaires encombrants.

C'est là que l'on retrouve ce que The Bear sait faire de mieux : révéler, sous la brutalité des comportements, une immense difficulté à communiquer, à aimer et à accepter ses propres faiblesses. Et c'est aussi ce qui rend le dénouement aussi violent. Le règlement de comptes final entre deux hommes qui se prétendent amis, mais dont la relation repose sur bien des malentendus, des frustrations et des blessures jamais refermées, frappe avec une force inattendue. Cette fois, la violence n'est plus une simple démonstration de tempérament : elle devient l'expression tragique de tout ce qui n'a jamais pu être dit.

Gary laisse finalement le souvenir d'une œuvre imparfaite, irritante autant que touchante, dont les dernières scènes justifient néanmoins les excès qui ont précédé.