En dépit de l'admiration sincère que l'on porte à Goscinny et à Sempé, il faut bien admettre objectivement que leur Petit Nicolas ne présente pas grand intérêt, avec ses vagues plaisanteries enfantines, et ses personnages gentillets vivant une vie terriblement ordinaire. L'affection que certains boomers portent à cette BD nous semble avant tout le fruit d'une nostalgie pour une époque "heureuse" - la fin des 30 glorieuses - qui marquaient surtout la fin de la domination sans appel du mâle blanc occidental sur le reste de la planète. Objectivement, il est difficile d'éprouver beaucoup d'intérêt pour ces histoires superficielles se déroulant dans un passé désuet... des histoires qui sont souvent qualifiées de "poétiques", sans doute du fait de leur atmosphère en demi-teinte, admettons le...

Heureusement, Amandine Fredon et Benjamin Massoubre étaient sans doute conscients de ce problème potentiel, et ont fait le choix intelligent d'enrichir leur Petit Nicolas d'une mise en abyme pertinente en faisant des allers retours entre les personnages fictionnels et la trajectoire de leurs créateurs, qui s'avère beaucoup plus intéressante. C'est le cas en particulier du récit de la vie de Goscinny, d'origine juive, dont la famille n'a que partiellement réchappé à l'Holocauste, et qui vivra une partie de sa jeunesse en Argentine, puis plus tard débutera sa carrière aux USA comme dessinateur aux côtés de certaines pointures des comics.

Toute cette partie sauve largement le film de la gentillesse anodine qui le guettait, mais il faut aussi pointer l'intelligence des choix graphiques : tout en respectant le style et l'esprit de Sempé, l'utilisation magistrale de l'aquarelle, et la construction progressive des images, évoquant à la fois le travail de l'artiste et une non-finitude, un non-perfectionnisme conférant une vraie fraîcheur à l'image, donnent des résultats formidables...

Bref, un tel plaisir, là où n'attendait rien du tout, ça ne se néglige pas.