... plutôt  que relire John Buchan, que j'avais découvert quand j'avais 15 ans, dans la foulée de la découverte du classique de Hitch, et de son remake bien troussé des années 70... Car, aujourd'hui, on a bien du mal à  accrocher à  ce livre curieusement construit, occupé pour les deux tiers par une course poursuite abracadabrante dans les landes écossaises, où l'accumulation de coïncidences peu plausibles met à l'épreuve la crédulité du lecteur moderne, habitué à des thrillers mieux ficelés. Finalement, l'intérêt réside plus dans la description bien troussée (car Buchan écrit bien, décrit bien, surtout) de paysages et surtout de personnages qui n'existent plus (bergers, casseurs de pierres, lords arrogants...). Tout un monde disparu s'anime pour notre plus grand plaisir... pourvu donc qu'on ne prenne pas trop l'aspect thriller des "39 marches" au sérieux. D'autant que le livre est finalement plombé par un final assez aberrant, à la fois hautement invraisemblable et absolument frustrant. Pourtant, "les 39 marches" n'en est pas pour autant un livre négligeable, car il illustre intelligemment une sorte d'archetype du héros anglais, pugnace, courageux, allant jusqu'au bout à la fois par conviction (vaincre les forces du Mal, c'est ce que tout gentleman est né pour faire, non ?), et par goût du "sport" (car la vie serait bien ennuyeuse, sinon !).