On connaît la difficulté que rencontre la comédie française pour exister au delà des grossièretés grand public et de l'humour télévisuel, et on ne peut qu'apprécier dans "Papa ou Maman" les efforts du réalisateur (Bourboulon, encore inconnu au bataillon) pour soigner sa mise en scène - plutôt convaincante - et travailler dans un registre moins simpliste : en opposant la folie furieuse potentielle d'un scénario type "guerre nucléaire au sein d'un couple en phase de divorce", avec un traitement soigné des circonstances sociales (en particulier le monde du travail, en contrepoint du désastre familial), en faisant jouer ses acteurs - Lafitte et Foïs, sympathiques mais un peu en deçà de nos attentes - dans un registre feutré, légèrement décalé, alors que les situations appellent typiquement de la démesure, de l'excès, Bourboulon vise la subtilité, voire une certaine élégance. Las ! Ce qu'il sacrifie dans ce petit jeu-là, c'est ni plus ni moins que le rire, puisque "Papa ou Maman" nous fera au mieux sourire, à quelques rares occasions. Comme quoi l'équilibre parfait entre intelligence et drôlerie relève plus de l'art que du savoir-faire, et on attend toujours notre Billy Wilder qui nous parlera de la société française du XIXème siècle tout en nous faisant rire aux éclats...